[Convention nationale ] ARCHIVES iPAMÆtëENTÀIRES. j f3f *��93 iîî revers que nous avons eus jusqu’à ce jour : ü propose, et la Convention adopte le projet de décret qui suit : « La Convention nationale, après avoir en¬ tendu le rapport de son comité de Salut public, décrète ce qui suit (1) : 'f « Les représentants du peuple envoyés en commission sont tenus de se conformer exacte¬ ment aux arrêtés du comité de Salut public; les généraux et autres agents du pouvoir exécutif ne pourront s’autoriser d’aucun ordre particu¬ lier pour se refuser à l’exécution desdits arrê¬ tés (2). Suit le texte du rapport de Barère, d'après le document imprimé (3). Rapport paît, au nom du comité de Salut PUBLIC, SUR LES OPÉRATIONS DU COMITÉ DANS LA CAMPAGNE ACTUELLE PAR B. BARÈRE ; LE 6 PRIMAIRE (4), L’AN II DE LA RÉPUBLIQUE FRANÇAISE UNE ET INDIVISIBLE. (Imprimé par ordre de la Convention nationale et en¬ voyé aux districts, aux départements et aux Sociétés populaires.) Citoyens, Le comité de Salut public, peu occupé de cette vaine gloire après laquefîe courent les courtisans et les ministres des monarchies, a trouvé plus digne d’administrateurs républi¬ cains d’ensevelir, pour ainsi dire, tous les inté¬ rêts personnels, eeux même du comité, sous le bien public qui devait résulter du secret de ses opérations. Il n’a pas craint les attaques de la calomnie, quand il a vu le sort de la liberté attaché à la non -publicité de ses arrêtés. Il a mieux aimé que les malveillants l’accusassent d’être sans surveillance et sans activité, plutôt que de passer pour orgueilleux, ou pour in¬ discret. Sauver la patrie avec vous et par vous, voilà sa devise, voilà le, but constant de ses travaux. Cependant il doit y avoir un terme à cette modestie nécessaire; il est des bornes à un silence utile. La campagne touche à son terme : nous pouvons donc vous tracer un tableau rapide de nos opérations. Par la réussite des unes, comme par le non-succès de quelques autres, vous prononcerez que l’obéissance à un pouvoir central, que l’exécution sévère des arrêtés du gouvernement national peuvent seules assurer la victoire; vous verrez que le succès a couronné l’exécution de nos arrêtés, (1) La minute du décret est de la main de Carnot; elle est contresignée par Barère (Archives natio¬ nales, carton C 282, dossier n° 787). (2) Procès-verbaux de la Convention, t. 26, p. 157. (3) Bibliothèque nationale : 19 pages in-8°, Le38, n° 580. Bibliothèque de la Chambre des députés: Collection Portiez (de l'Oise), t. 12, n° 9. (4) Le document imprimé porte la date du 6 fri¬ maire; mais c’est une erreur d’impression. D’après le procès-verbal de la Convention et les divers jour¬ naux de l’époque, il n’est pas douteux que le rapport de .Barère a été présenté à la Convention dans la séance du 5 frimaire. et que tes revers sont le fruit de là non -exécu¬ tion de ces mêmes arrêtés. Inactivité des agents ministériels, incertitude, timidité, mauvaise volonté ou trahison des généraux, mésintelligence ou excès de pouvoir des représentants; voilà les obstacles que le gouvernement central de la République doit vaincre sans eesse, et qu’il n’a pu toujours sur¬ monter. Le système militaire du comité est celui au¬ quel l’histoire raconte que les succès ona été toujours attachés, celui que tous les grands généraux ont suivi, celui qui appartient plus particulièrement à un peuple libre, à une naition belliqueuse et énorme, qui peut tout écraser par sa masse : le système des grandes armées; système qu’ont exécuté constamment les puis¬ sances coalisées, tandis que nous nous obsti¬ nions à disséminer nos forces sur des frontières étendues, et à tout garder sans pouvoir rien défendre. Le comité avait arrêté, comme base de l’ins¬ truction des représentants et des généraux, et des opérations du ministre, que l’on agirait en masse et jamais partiellement; que, pour gros¬ sir l’armée active, on retirerait des garnisons tout ce qui n’était pas rigoureusement néces¬ saire à leur sûreté. On a suivi un -système contraire; presque partout on a laissé des garnisons énormes; on a cédé à la crainte que venaient témoigner .les communes. Il en est résulté un morcellement funeste dans nos armées; l’ennemi a attaqué successivement les différents postes, et les <a forcés presque partout. L’événement malheureux de la .garnison de Cambrai justifie les plaintes du comité, et prouve les dangers attachés à l’inexécution de ses arrêtés. Il en a été de même des attaques partielles qui ont été faites dans la Flandre maritime. Qui n’a pas applaudi aux espérances données par le général Vendame? espérances qui étaient fondées, si le système du comité, qui crie sans cesse aux généraux dè marcher et d’attaquer par masse, eût été suivi. Que firent les divers généraux .sur la Flandre maritime? Ils forcèrent, à la vérité, les .cinq postes avancés : ils les eurent tout à la fois; mais ensuite ils furent repoussés par l’ennemi, qui suivait le système de masse trop négligé par tes généraux de là République. Telle a été la cause des échecs éprouvés à Marchiennes et à Orchies. Le sang du soldat, le sang républicain, pro¬ digué à l’impéritie ou à un faux système dans ces deux actions, crie vengeance et appelle la sévérité des représentants de la nation, en même temps qu’il prescrit la nécessité-des peines sévères contre ceux qai n’obéissent pas aux ordres émanés du centre du gouvernement. Parcourons rapidement les événements de cette campagne : elle devait être désastreuse pour la République, si l’on s’en -était rapporté aux sinistres présages qui résultaient des frar-hisons successives de Dumouriez, de Custme, de Houchard, sur la frontière ta plus menacée et la plus malheureuse, la frontière du Nord. Je ne vous parierai pas de la reddition de Condé, de la lâcheté de Valenciennes et de la faiblesse du Quesnoy. La liberté, que ees places ont menacée, las transformera en tombeau pour tes corrupteurs anglais et les féroces Aûtri- 118 | Convention nationale.] ARCHIVES PARLEMENTAIRES. | ™"e an “ chiens, qui en occupent les fortifications dés¬ honorées. Je me transporte aux événements de Dun¬ kerque. Le port de Toulon, pour l’achat honteux duquel le perfide gouvernement britannique n’a pas craint de sacrifier 160 millions, c’est-à-dire le prix des sueurs, de l’industrie et des con¬ tributions du peuple anglais ; le port de Toulon donnait à George la clef de la Méditerranée, l’anéantissement du commerce et des manu¬ factures du Midi, le droit de tyranniser et d’asservir les petits gouvernements de l’Italie, et de tromper la puissance ottomane. Il fallait encore à l’ambition du cabinet de Saint-James une forteresse et un port sur l’Océan, pour despotiser la Baltique; le siège de Dunkerque est résolu. Au commencement de septembre, près de 40,000 hommes sont envoyés par les puissances coalisées, pour attaquer ce point important. Des intelligences étaient ménagées à Bergues et à Dunkerque; de nombreuses familles an¬ glaises servaient ces projets perfides; le pays est inondé de hordes étrangères. Aussitôt le comité forme un plan de défense dans ces villes et un plan de campagne pour envelopper l’armée ennemie, en se portant sur Fûmes, Ostende et Nieuport. Ce plan de campagne n’a été exécuté que très imparfaitement ; au lieu d’envelopper l’en¬ nemi, on l’a attaqué de front; et l’on peut juger, par la perte qu’il a faite dans cette attaque partielle, de l’échec décisif qu’il aurait dû éprouver. Le comité, voyant l’inexécution de son arrêté, et qu’une trahison seule avait pu en être la cause, arracha Houchard à la tête d’une armée victorieuse, refondit subitement son état-major, et ne vit que la trahison manifeste qui l’a conduit à l’échafaud. Cependant, dans la Convention, notre con¬ duite fut attaquée; avant que les mesures sur Houchard et son état-major fussent effectuées, on voulut que le comité en rendît compte; et c’est ainsi que par un excès de zèle, ou que par une inquiétude aussi précoce que mal fondée, on divulguait à nos ennemis notre marche hardie, pour lui apprendre quelle devait être la sienne. Les mesures du comité étaient si bien prises, que, trois semaines après, cette même armée, dont la trahison de Houchard avait paralysé le triomphe à Bergues et à Hondschoote, a battu une autre armée formidable sur les bords de la Sambre. Maubeuge. L’ennemi, chassé de Dunkerque, a cherché à faire diversion du côté de Maubeuge. La prise du Quesnoy lui inspira cette insolente audace; l’Autrichien avait aggloméré ses troupes bar¬ bares autour de Maubeuge; 90.000 esclaves cernaient déjà cette place et la bloquaient en¬ tièrement. Qu’a fait le comité de Salut public? Il est revenu à son système des masses. Il a pris un arrêté pour faire marcher sur-le-champ toutes les forces disponibles dans les armées du Nord et des Ardennes. Il a bravé les malédictions des villes et les olameurs des intrigants, qui, cédant à une sorte d’esprit de fédéralisme, réclamaient des forces sédentaires pour chaque place, pour chaque commune. Mais, en entendant ces clameurs perfides ou imprudentes, le comité a envoyé le citoyen Carnot, un de ses membres, pour exécuter par lui-même son arrêté, et surveiller de plus près une opération aussi essentielle. Le succès a répondu à l’ attente du comité; la bataille a été donnée, et ce combat a été un des plus opiniâtres et des plus décisifs de toute la campagne. L’ennemi battu s’est retiré derrière la Sambre, et l’horrible espérance qu’il avait conçue d’envahir les frontières du Nord a été détruite par la force de nos armes. Nous avions publié que nos forces étaient immenses; ce bruit était nécessaire aux succès pour encourager l’armée républicaine et effrayer l’armée étrangère. Nous n’avions que 65; 000 hommes, en y comprenant la garnison de Mau¬ beuge, composée de 15,000 hommes qui n’ont ni agi ni coopéré à la victoire. Cependant l’ennemi avait une armée énorme. Français ! faut -il dont être si nombreux pour vaincre les hordes étrangères? Non, le génie de la liberté et le souvenir que vous avez créé, que vous avez voté la République, suffi¬ sent. Votre tactique est dans votre courage; votre victoire est écrite dans le cœur des hommes; votre invincible force est dans votre réunion. Le comité a été accusé de s’être reposé sur le champ de bataille et de s’être borné à ce premier succès de Maubeuge. Que nos détrac¬ teurs à la journée apprennent donc que le comité était bien loin de s’arrêter, et qu’il avait formé un projet vaste, hardi, qui devait en très peu de jours nous restituer la portion du territoire français envahie ou achetée à Condé, à Valenciennes et au Quesnoy. (Le rapporteur ht l’arrêté du 1er brumaire (1), relatif à la campagne à faire sur le territoire ennemi. ) Nos détracteurs avaient voulu diviser la comité et le général, en répandant dans le public que nous arrêtions sa marche, et que nous entravions ses opérations. Le général les réfute en répondant en ces termes (2) au mi¬ nistre de la guerre, qui lui avait envoyé l’arrêté du comité : Au quartier général, à Maubeuge, le 5e jour du 2e mois. Le citoyen Jourdan, général en chef de l'armée du Nord, au citoyen Bouchotte, ministre de la guerre. « Le comité de Salut public m’avait envoyé, il y a quelques jours, l’arrêté dont vous m’avez fait passer copie dans votre dernière. Je l’ai médité, et me suis pénétré des intentions qu’il contient; elles cadrent parfaitement avec les miennes. Je sais qu’il est essentiel de profiter de la victoire que je viens de remporter sur l’ennemi, il ne l’est pas moins de l’expulser du territoire de la République; il s’agit donc (1) Voy. ci-après, annexe n° 1, p. 133 la pièce justificat ve A. (2) Voy. ci-après, annexe n° 1, p. 134 la pièce justificative B. [Convention nationale.] ARCHIVES PARLEMENTAIRES. { Lf"wêmbreni793 115 de trouver les moyens de réussir, c’est à quoi je pense maintenant. » Mais ce projet était combiné avec les opé¬ rations de l’armée du Nord, destinée à agir sur la Flandre maritime. Qu’a fait cette partie de l’armée pour le complément de nos succès? Rien. Au contraire, elle les a détruits. Le général a’Avesnes a si peu exécuté les ordres du général en chef, à cet égard, qu’il a été destitué et mis en état d’arrestation par les représentants du peuple. Chacun a morcelé ses forces; d’Avesnes à Cassel, Yendame à Nieuport; un autre se faisait battre partiel¬ lement à Marchiennes; un quatrième prêtait le flanc à Orchies, et un cinquième se faisait surprendre à Menin. Voilà le résultat irrésis¬ tible et malheureux du morcellement des forces. Les échecs partiels ont occasionné du retard dans la marche du général en chef, qui ne se trouvait pas secondé; les mauvais temps sont venus, et il n’a plus été possible d’exécuter une entreprise grande et audacieuse qui, exé¬ cutée au moment où la terreur accablait l’ennemi, nous aurait rendu une partie de la Belgique, notre territoire eût été évacué, et de riches magasins qu’il avait sur les bords de la Sambre, auraient appartenu à la Répu¬ blique. Ainsi donc deux fois le comité a fait marcher de grandes forces réunies vers des places blo¬ quées par l’ennemi; et deux fois la victoire a couronné ses opérations, à Dunkerque et à Maubeuge. Si Custine eût suivi ce système, Valenciennes ne serait pas tombé au pouvoir de ce duc d’York, qui vient mendier sur le continent une couronne avec la famine et la calomnie. Si Houchard eût été fortement attaché à ce système, l’armée anglaise aurait été j,etée dans la mer, et l’armée hollandaise taillée en pièces. Nous n’aurons de succès marquants que lorsque nous aurons des généraux qui seront décidés à exécuter sévèrement les arrêtés du comité de Salut public. Rhin. Vous vous le rappelez, des intelügences cou¬ pables et multipliées avaient presque assuré à l’Autriche, à la Prusse, les places importantes du Bas-Rhin. A une époque donnée, Landau, Bitche, le fort Vauban, Strasbourg devaient tomber au pouvoir de l’ennemi. Pleins de confiance dans le suecès de leur système de corruption, ils se sont engagés entre les défilés des Vosges et le Rhin. Ils ne tarderont pas à s’en repentir, si nous en jugeons par les premiers événements qui nous ont été annoncés. Le comité de Salut public a pris un arrêté pour la défense de cette partie intéressante de la frontière du Rhin, et il a envoyé deux représentants qui ont, en peu de jours, ranimé l’espoir des patriotes, déjoué les complots, fusillé les traîtres à la tête des troupes, rallié les forces disséminées, ravivé l’esprit public, et fortement imposé l’avarice et l’égoïsme. Déjà les premiers mouvements de cette armée sont marqués par la victoire; et dans peu nous espérons vous apprendre l’expulsion des ennemis de cette partie de la République, et la défaite de cette armée étrangère, qui ne s’approche jamais de nos places que quand les trahisons et la vénalité lui ont préparé la route. Extrait d'une lettre des représentants du peupU Saint-Just et Lebas (1). « Un émigré, qui avait été ingénieur àJBitche» et qui connaît tous les secrets de la défense de cette place, était le principal agent de la cor¬ ruption qui devait la livrer à l’ennemi. Le commandant était d’intelligence avec lui .-z il n’avait ni barricadé les portes, ni fait lever les ponts-levis. Déjà l’ennemi, qui entourait la ville, au nombre de 10,000, avait pénétré dans les premières rues : le seul bataillon du Cher a sauvé le fort (2). Chaque soldat ne prit commandement que de son courage ; les canonniers firent des merveilles. L’ennemi fut accablé par les grenades et assommé par nos volontaires à coups de bûches. Nous avons vu les fossés, les glacis, les murs et les escaliers des maisons par où l’ennemi avait pénétré, teints de son sang. « Une Commission militaire va juger, sur l’heure, les émigrés faits prisonniers; les autres émigrés, au nombre de 4 à 500, seront conduits à Strasbourg. L’ennemi avait choisi, pour ce coup de main, ce qu’il avait de plus robustes soldats. Un de nos républicains, âgé de 16 ans, a désarmé 15 Autrichiens (3). Nous avons demandé les noms des braves qui ont sauvé ce fort; nous vous les ferons passer, afin que la Convention récompense les auteurs de la plus belle défense qui ait été faite depuis le com¬ mencement de cette guerre. La République a la fortune de César, et elle la mérite mieux. Nous espérons que le courage de nos soldats ne se ralentira pas que l’ennemi ne soit exter¬ miné. « Signé : Saint-Just, Lebas. » Que reste-t-il maintenant à la sollicitude de la Convention nationale, alors que le Rhin sera libre, que. l’Autrichien est arrêté, que l’Espagnol a perdu l’espoir d’envahir les Py¬ rénées, que Lyon a fait place à Commune-Affranchie, que les Piémontais ont jonché de cadavres le pays qu’ils avaient voulu souiller de leur présence, que l’armée de Nice s’est maintenue, malgré les trahisons de Brunet, et le dénuement où elle s’est trouvée par le crime des Lyonnais qui avaient intercepté tous les secours? Que reste-t-il à la sollicitude des repré¬ sentants? Les brigands fugitifs de la Vendée transplantés dans la Manche et-poursuivis dans leur retraite, les acheteurs étrangers de l’infâme Toulon, et les possesseurs cruels de Valenciennes, de Condé et du Quesnoy? (1) Voy. ci-après, annexe n° 1. p. 134 la pièce justificative C. (2) Vifs applaudissements, d’apres le Mercure universel [6 frimaire an II (mardi 26 novembre 1793� p. 93, col. 1]. (3) Ibid. ICoiÿrentien Bralianale.] .lAfKOHPÇES •PARLBMEN'MIRES. j V cndée. Trop longtemps les-forces de la République ont été disséminées dans l’exécrable Vendée; on eût dit qu’un génie infernal assistait à nos conseils, soit pour en publier d’avance les résultats devant nos ennemis, soit pour diviser l’opinion des chefs, soit pour s’acharner à la division et au morcellement des forces. A quelle époque ont commencé leurs véri¬ tables succès? C’est lorsque le comité vous a ; proposé de réunir sous un même général l’armée ! des Côtes de Brest et celle des Côtes de la Rochelle, sous le nom de l’armée des Côtes j de .Brest. C’est au moment où le comité a j envoyé Hentz et Prieur, de la Côte-d’Or, poux j concerter l’exécution du décret qui réunissait ; toutes; les forces de< concert dans .la même main. ! A quelle époque avons -nous éprouvé de nou¬ veaux revers? C’est lorsque l’armée de l’Ouest s’est divisée en deux parties, indépendantes Tune de l’autre, l’une. à Nantes, l’autre à Châ-teau-Grontier, où elle a éprouvé un échec, dont l’influence a été si funeste. A quelle époque revoyons-nous la victoire sous nos drapeaux? C’est .lorsque le système des masses et des réunions a pu se reproduire. Au moment où les brigands, fugitifs de la 'Vendée, traversaient en courant les départe¬ ments d’Indre-et-Loire, de Mayenne, et en¬ traient dans le département de la Manche; on a dû les succès de Granville à la valeur de sa .garnison et à l’énergie du représentant du peuple Le Carpentier. Qu’eût-ce été si, taudis que la garnison de Granville s’honorait par une brillante défense, | les armées-de Brest et de l’Ouest réunies étaient venues là secourir, et si l’armée du Calvados avait pu arriver à temps? Qu’eût -ce été, sans la défection de deux bataillons de première réquisition, sur lesquels nous prenons des renseignements et des me¬ sures, et jque nous dénoncerons bientôt à la sévérité de la Convention nationale? ; Mais le besoin d’agir en masse se fait sentir ! par la résistance des brigands, quand on refuse de l’effectuer par la force des principes. “Les représentants du peuple Tbuxeau et Bx>urbotte ont bien senti l’avantage d’agir en masse, et d’après un plan arrêté -par' Te comité. Voici leur lettre : Extrait de la lettre des représentants (1). « Rennes, le 26 brumaire. « Deux heures après notre entrée à Rennes, un conseil de guerre a été tenu entre tous les généraux des deux armées; vous verrez, par la copie ci -jointe du plan qui y a été arrêté, combien les vues du comité de Salut public, quoique à de grandes distances, s’accordaient avec celles que le conseil de guerre jugea les plus propres à assurer le succès de nos armes contre les rebelles fugitifs; ce qui prouve évi¬ demment que, quand on désire tous le bien (1) Voy. ci-après, annexe n° 1, p. 135 les pièces justificatives D, E et P, 3 fritnairecdn.il 25 novembre 1793 publie, on ne diffère jamais d’opinion sur les vrais moyens de l’établir. » Cependant, malgré nos arrêtés, malgTé des lettres pressantes pour n’agir qu’en masse et par des forces réunies, nous comptons la petite armée du Calvados, celle de l’Orne, celle de Granville, celle de Cherbourg, celle des Côtes de Brest et celle des Côtes de T Ouest ; et à chaque armée il y a un représentant; et toutes les forces sont disséminées; et c’est ainsi que des brigands, réunis par leur crime et par leur désespoir, sont quelquefois victorieux. Nous avons appris hier la nouvelle du 30, annoncée par Jean -Bon-Saint-André, d’après les avis reçus de la commune de Cancale. Le lendemain, le succès a été pour les bri¬ gands; en voici la nouvelle, arrivée ce matin. Le comité se trouve presque toujours T organe de cette succession singulière de nouvelles, qui paraît contradictoire, et qui ne lui laisse aper¬ cevoir que le viee inhérent aux dispositions militaires, quelquefois à la nature des diverses troupes, le viee de l’inexécution des arrêtés émanés du centre du gouvernement. Voici les nouvelles des 2 et 3 frimaire. Pocholle, représentant du peuple dans le dépar¬ tement d'Ille-et-Vilaine, à la Convention natio¬ nale (1). « Du 2 . frimaire, Rennes. « Citoyens collègues, je désire être le .premier à vous annoncer une nouvelle qui doit combler de joie toute la République. Les brigands viennent d’être battus complètement près de Dôl. Leur bande scélérate est toute dispersée; ils fuient dans les marais cacher leur honte et leur épouvante; nos braves républicains les atteignent partout. Ce pays dans lequél ils s’étaient flattés d’établir leur empire, est sauvé de leur fureur. Encore quelques jours, et il ne restera d’eux que leurs cadavres. • « Signé : Pgcholle. « P. -S. — On m’amène à l’instant l’un des chefs de l’armée catholique, nommé Puthod; la Commission militaire va en faire justice, après avoir tiré de lui tous les renseignements -qui pourront être utiles. » Pocholle écrit encore de Rennes. « Du lendemain, 3 frimaire (2) . « Nos revers ont souvent suivi de près nos triomphes, et les dernières journées en four¬ nissent encore de trop tristes preuves. Ros¬ signol est rentré cette nuit dans Rennes, où il rallie son armée. L’ennemi occupe de poste d’Antrain; Boursault, qui part demain, vous donnera de plus amples détails; je n’ai pu encore en recueillir. Le courage des vrais répu¬ blicains n’est point abattu; Une le sera jamais. « Signé : Pocholle. » fl) Voy. ci-après, annexe ri® 1, p. 137 la pièce justificative G. (2) Voy. ci-après, annexe n° 1, p. 137 la pièce justificative H. 1 Convention nationale.] -Nous ne pouvons nous dissimuler que les Tebelles cherchent l’impunité ou des secours vers l’Océan. Les diverses armées se 'réunissent enfin d’après un arrêté, et le comité a cm ■devoir encore tirer des autres armées de la République un nombre considérable de trou¬ pes le plus aguerries, pour exterminer enfin cette race de brigands, de fanatiques et de loyalistes, pour soumettre à la République les départements entachés de fédéralisme, et pour servir enfin sur les côtes de la mer à l’exe¬ cution de cette mesure hardie qui doit aller punir Pitt et George sur leurs propres foyers, et reprendre sur la Tamise les mêmes subsis¬ tances qu’ils ont dérobées au commerce et aux besoins des hommes. Oui, les crimes des hommes, comme ceux des gouvernements envers la nature, envers l’humanité, ne furent jamais impunis sur la terre. Toulon . Cette Vendée honteuse du Midi, cette espé¬ rance des roiB, Toulon a formé, plusieurs jours de suite, la matière des délibérations du comité ; il s’est entouré de citoyens qui connaissent les localités et les moyens d’attaque. Le brave Castagnies, dont les batteries flottantes ont déjà assuré la défense de Dunkerque, va pour¬ suivre encore les Anglais sur les bords de la Méditerranée; toutes les forces disponibles du Midi de la France s’y rendent de toutes parts; l’artillerie, les munitions et les approvision¬ nements y arrivent tons les jours, et des ingé¬ nieurs habiles y sont envoyés avec d’autres secours encore nécessaires; le crime de Toulon sera puni. C’est encore là que la réunion des forces va produire son effet, qu’une masse de 40,000 hommes commandera à l’ Angleterre et à l’Es¬ pagne cette fuite honteuse dont elles ont donné un si honorable exemple à Dunkerque, à Bergues, à Andaye et à Perpignan. Si les arrêtés envoyés par le comité sont exécutés, la Méditerranée, affranchie du joug anglais, verra bientôt les triomphes de la République française. Que la Convention daigne donc jeter un regard sur la situation de la République; qu’elle ne cesse jamais de se soutenir à cette belle hauteur où les destinées de la République lui ont commandé de s’élever pour être digne d’elle. Ce n’est point dans le temple de la liberté, dans le centre de la Révolution, que la terreur doit habiter, que les courages doivent être placés, que la parole doit être paralysée; ce n’est point ici que les âmes doivent être timi¬ des, l’énergie émoussée, et que le caractère de l’homme fibre doit être effacé. C’est de ce sanctuaire que la terreur doit partir pour com¬ primer les ennemis domestiques, les calomnia¬ teurs effrontés de la représentation populaire, les fauteurs innombrables du parti de l’étran¬ ger; c’est de cette tribune que doivent partir les récompenses et les encouragements pour les armées de la République, et l’effroi pour les cohortes étrangères. Où était la Répiifilique au commencement de la campagne? Dam quelques décrets, dans le cœur d’un petit nombre d’hommes fermes, dévoués à la mort pour -s’être élevés à la liberté. Où est aujourd’hui la République? Dans le 5 frimaire an U ' r-fcSjl 23 novembre 1793 vœu constant des représentants, dans le cou¬ rage des armées, dans la volonté du peuple, dans les Sociétés populaires, dans les victoires de la Vendée et de Lyon, et dans le cœur de ces 'francs sans-culottes dégagés des . préjugés monarchiques et religieux, et ne connaissant plus que le dieu de la nature, de la raison -et de la liberté. Qu’avions -nous au commencement de la cam¬ pagne? Des recrues faites au milieu de la guerre civile et des murmures produits par des mal¬ veillants ; Des armées dénuées et incomplètes; des fédéralistes à la tête de tous les départements, et des’royalistes effrénés, ou des traîtres vénaux à la tête des armées; Due Vendée caressée par des administrations, nourrie par des levées aristocratiques et grossi© par des paysans hébétés et des prêtres 'fana¬ tiques ; Une* Convention* déchirée de ses propres* mains, une minorité républicaine dévouée au poignard et à la calomnie; Une ville 'industrieuse changée en un camp -de rebelles; Des manufactures d’armes paralysées, ou d’un produit détourné ou insuffisant; Les subsistances portées à un prix exorbitant ; Le Midi menacé d’une défection morale et d’une invasion militaire Le Nord et le Rhin trahis, vendus à l’Autriche et à l’Angleterre; Las frontières maritimes corrompues parJl’or des marchands anglais; L’esprit républicain dégradé, avili, tourmenté, dénoncé même à l’opinion fédéraliste; Le Trésor public desséché; la fortune publique pillée; la monnaie républicaine avilie; Et enfin, tous les tyrans de l’Europe concertés avec les prêtres, les nobles, les intrigants, les fripons, les calomniateurs, les fanatiques, les faibles et les imbéciles. — Quelle effroyable majorité pour un pays sans constitution et sans amour de la patrie ! Qu’avons-nous au moment où je parle? Une Constitution républicaine, où la sainte Égalité est consacrée pour la première fois sur la terre; Douze armées en pleine activité, ou plutôt une nation immense devenue toute militaire; Une levés de 600,000 jeunes citoyens, com¬ mandée par un décret d’une ligne, exécutée par un mouvement spontané presqn’à la fois, au moment où les subsistances étaient cachées, et où les armes manquaient ; Le royalisme anéanti ou déporté avec la race qui pouvait le reproduire; Le fédéralisme mené à T échafaud et livré à l’infamie aux yeux de toutes les générations; La Vendée, arrachés de ses repaires, et taillée en'pièces dans sa fuite; Une Convention purgée, mais rappelée enfin à sa dignité, à son unité et à l’énergie que doivent avoir les représentants d’une république démo¬ cratique; La superstition traduite à la barre avec ses trésors, pour grossir le Trésor public ; L’agriculture mise en état de surveillance; Les hommes contre-révolutionnaires mis en état d’ arrestation, et l’esprit public devenu utile et ramené enfin à la hauteur qu’il n’auràit pas dû perdre; Les autorités constituées épurées partout ; ARCHIVES PARLEMENTAIRES. .j 122 [Convention nationale.] ARCHIVES PARLEMENTAIRES, j frimaire an il L 1 } 25 novembre 1793 Les représentants du peuple réduits dans leur nombre, et ramenés au centre du pouvoir; Les états-majors purgés; un gouvernement révolutionnaire, fondé jusqu’à la paix; Lyon ramené violemment au sein de la Répu¬ blique; le parti de l’étranger connu enfin, dé¬ masqué et terrassé par l’opinion publique et par l’accusation nationale; Le Trésor public grossi des richesses du fana¬ tisme et des trésors que l’avarice préférait à la patrie ; L’assignat remonté à la valeur qu’il n’eût jamais dû perdre; Les métaux, ces rivaux funestes de la monnaie républicaine, avilis comme la boue qui a cor¬ rompu l’Europe; les métaux affluant dans la caisse nationale, apportés par la peur et l’ava¬ rice, pour effrayer ensuite les tyrans de l’Eu¬ rope, pour qui nous aurons le dernier écu, le dernier pain, la dernière cartouche et le dernier coup de canon, c’est-à-dire, le droit de com¬ mander la paix et la liberté à l’Europe asservie. Après avoir comparé notre situation au com¬ mencement et à la fin de la campagne, comparons donc avec cette sécurité républicaine, qui nous sied si bien, comparons notre situation avec celle des rois coalisés. Nous avons des armées nombreuses et renou¬ velées. Les rois ont leurs armées décomposées et à renouveler. Nous avons 600,000 hommes de plus par un simple décret. Les rois ne peuvent obtenir des recrues et des milices qu’avec des menaces, des violences et des chaînes. Nous avons de nouvelles troupes qui courent aux frontières en chantant. Les rois sont des prisonniers dans les villes, et traînent les hommes des campagnes pour ren¬ forcer leurs armées. > Nous avons des richesses immenses dans les biens des fanatiques et des rebelles. Les rois ont épuisé le peuple d’impôts. Nous dépensons 400 millions par mois sans impôts nouveaux. Les rois n’osent pas réclamer des subsides des peuples desséchés ou asservis. Nous avons des trésors nouveaux dans les temples et chez les riches avares, et les rois ont épuisé leurs trésors. Notre République est une et indivisible; les rois sont fédéralistes. Nous avons une nation de 27 millions d’hom¬ mes libres, énergiques, se battant pour leurs droits; les rois ont des prêtres, des nobles et des machines à fusil. Quel résultat le comité veut-il tirer de ce rapport? C’est de ramener tout à l’unité, à la centralité du gouvernement. C’est à l’unité de pouvoir que le comité vous propose de ramener fortement, par un décret formel, les représentants du peuple, les ministres, les généraux et tous ceux qui sont chargés de l’exécution des lois ou des arrêtés pris par le gouvernement national révolutionnaire. L’unité est votre maxime fondamentale. L’unité est votre défense fédéraliste. L’unité est votre salut. Nous disons plus : quand même le pouvoir central se tromperait quelquefois, le résultat général de ses opérations serait toujours meil¬ leur que s’il était contrarié, ou arbitrairement tiré en sens contraire par les divers agents d’exécution. Les succès partiels ne pourraient jamais pré¬ senter autant d’avantages que l’inexécution présente de dangers. Jamais des victoires locales ne pourraient compenser les maux résultant de la dissémination des moyens, de l’incohérence des mesures et du croisement des autorités. Le comité croit devoir terminer le tableau de cette campagne par la proposition d’une loi qui assure l’exécution des mesures militaires de la part de tous les agents nationaux qui sont appe¬ lés à les faire réussir. Quant aux délits contre la défense ou la sûreté de la République, le tribunal révolutionnaire est là-. . DÉCRET « La Convention nationale, après avoir en¬ tendu le rapport du-comité de Salut public, décrète : « Les représentants du peuple envoyés en commission sont tenus de se conformer exacte¬ ment aux arrêtés du comité de Salut public : les généraux et autres agents du pouvoir exécutif ne pourront s’autoriser d’aucun ordre parti¬ culier pour se refuser à l’exécution desdits ar¬ rêtés. » Compte rendu du Moniteur universel (1). Barère, au nom du comité de Salut 'public. Le comité de Salut public peu occupé de cette vaine gloire après laquelle courent les courtisans et les ministres des monarchies, a trouvé plus digne d’administrateurs républicains d’ensevelir, pour ainsi dire, tous les intérêts personnels, ceux même du comité, sous le bien public qui devait résulter du secret de ses opérations. Il n’a pas craint les attaques de la calomnie, quand ü a vu le sort de la liberté attaché à la non-publicité de ses arrêtés. Il a mieux aimé que les malveil¬ lants l’accusassent d’être sans surveillance . et sans activité, plutôt que de passer pour orgueil¬ leux ou pour indiscrét. Sauver la patrie avec vous et par vous, voilà sa devise, voilà le but constant de ses travaux. Cependant il doit y avoir un terme à cette modestie nécessaire ; il est des bornes à un silence utile. La campagne touche à son terme; nous pouvons donc vous tracer le tableau rapide de nos opérations. Par la réussite des unes, comme par le non-succès de quelques autres, vous pro¬ noncerez que l’obéissance a un point central, que l’exécution sévère des arrêtés du gouvernement national peuvent seules assurer la victoire; (1) Moniteur universel [n° 67 du 7 frimaire an II (mercredi 27 novembre 1793), p. 270, col. 3 et n° 68 du 8 frimaire an II (jeudi 28 novembre 1793), p. 274. col. 3j. Le Moniteur universel reproduit à peu près inté¬ gralement le document imprimé; néanmoins, en plusieurs endroits, il présente avec ce document des divergences sensibles qui semblent attester que Barère, après avoir donné au rédacteur du Moniteur le texte lu en séance, remania son rapport après coup avant de le livrer à l’imprimerie nationale. Nous avons donc cru devoir publier les deux ver¬ sions, afin que le lecteur puisse comparer.